Éviter le pompage du compresseur du PT6T en conditions extrêmes
Des conditions d’exploitation extrêmes peuvent entraîner un pompage du compresseur, y compris lorsque la soupape de purge d’un moteur PT6T est correctement réglée et fonctionne à la perfection. Voici pourquoi ça arrive et comment éviter une telle situation.
CONDITIONS PROPICES AU POMPAGE DU COMPRESSEUR
Tous les moteurs PT6T sont équipés d’une soupape de purge afin d’éviter le pompage du compresseur. Ce phénomène se produit lorsque le moteur aspire davantage d’air qu’il ne peut en supporter, un excès dû à une variation entre l’efficacité des compresseurs axiaux et celle des compresseurs centrifuges.
À quoi remarque-t-on qu’il y a un pompage? « Rien de plus évident, explique Stéphan Michon, spécialiste technique principal, Centre Priorité clients. Les jauges effectuent des va-et-vient, on perd en puissance une fraction de seconde et on entend ce qui ressemble fort à un coup de fusil. »
La soupape de purge vise à prévenir le pompage en évacuant la pression excédentaire du compresseur axial de façon à rétablir l’équilibre entre les deux compresseurs, et ce, quelle que soit la vitesse. Toutefois, dans certaines conditions extrêmes, un pompage est toujours susceptible de survenir, précise Stéphan.
[Quote 1] « À une altitude élevée et lorsque les températures sont froides, il arrive qu’une accélération rapide du moteur (lors du levage du collectif) provoque le pompage du compresseur. Ces conditions touchent particulièrement les exploitants volant dans des pays froids ou les hélicoptères transportant des skieurs vers des sommets montagneux isolés. » – Stéphan Michon, spécialiste technique principal, Centre Priorité clients
Lorsqu’un pompage se produit, le pilote doit réduire et moduler la puissance de l’appareil. Même si les moteurs PT6T sont conçus pour résister à un pompage, il n’en demeure pas moins qu’un pompage les soumet à une pression considérable.
QUELQUES PRÉCAUTIONS POUR ÉVITER UN POMPAGE
« Assurez-vous que le compresseur soit propre et en bon état, et que la soupape de purge soit bien réglée et fonctionnelle », recommande Stéphan.
Pour maintenir la propreté du compresseur, il suffit de le laver régulièrement. Un contrôle et une inspection in situ peuvent permettre de déterminer si le point de fermeture de la soupape s’est déplacé par rapport à son réglage initial, de détecter une fuite d’air, de la résistance dans le mouvement du piston, etc.
UN ACCESSOIRE TOUT SIMPLE À LA RESCOUSSE
Les exploitants qui travaillent dans des conditions propices à un pompage du compresseur disposent désormais d’une solution simple et efficace : une ceinture créant une chambre d’équilibrage de l’air.
Stéphan faisait partie de l’équipe qui a conçu cet accessoire, également appelé « ceinture » en raison de la façon dont il s’enroule autour du "ventre" du moteur. Facile à installer à l’aide de quelques boulons, cet élément n’exige aucun entretien hormis des contrôles d’état général de routine. Comment cet accessoire fonctionne-t-il?
[Quote 2] « La "ceinture" s’enroule autour de la zone de la soupape de purge, créant une chambre dans laquelle la température et la pression de l’air chaud s’échappant par la soupape sont équilibrées avant de pénétrer à nouveau dans le moteur par le carter d’entrée. Prenons le cas d’un filet localisé d’air très chaud qui, en repénétrant dans le moteur, perturbe fortement le débit d’air froid, provoquant un pompage lorsque l’on tire sur le collectif. Grâce à la chambre d’équilibrage de l’air, la marge de prévention de pompage retrouve le niveau auquel elle a été initialement réglée. » – Stéphan Michon, spécialiste technique principal, Centre Priorité clients
Certains appareils, notamment ceux propulsés par des moteurs PT6T-6 ou leurs dérivés, peuvent se passer de cet équipement. L’installation de la cellule étant différente sur ces moteurs, la soupape de purge évacue l’air directement vers l’atmosphère, ce qui évite la réabsorption localisée d’air chaud.
AVOIR UNE CHAMBRE D’ÉQUILIBRAGE DE L’AIR : UN AVANTAGE POUR TOUT EXPLOITANT
Installer la ceinture créant une chambre d’équilibrage de l’air peut se révéler avantageux pour certains exploitants, et ce, même si leurs appareils ne volent pas à haute altitude et par des températures froides. En effet, des appareils volant dans des conditions difficiles perdent graduellement leur marge de prévention de pompage en raison de la détérioration du compresseur, de dommages causés par des corps étrangers, de l’usure normale, etc.
[Quote 3] « Installer "la ceinture" peut permettre de repousser la dépose et les réparations du moteur dues à une perte de marge de prévention de pompage. » – Stéphan Michon, spécialiste technique principal, Centre Priorité clients
La "ceinture" est offerte par le groupe Component Solutions ou par des distributeurs autorisés. Pour de plus amples renseignements, adressez-vous à votre directeur, Service client ou à votre représentant sur place, ou écrivez-nous à [email protected].
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